Du pape

Dès 1796, dans les Considérations sur la France, Joseph de Maistre posait la religion chrétienne et la Providence comme fondements de sa pensée politique. Pour le théoricien contre-révolutionnaire, seule la monarchie fondée sur l'autorité incontestable du droit divin est à même d'assurer le bonheur individuel et la cohésion de la société, par essence inégalitaire. Il approfondit cette réflexion dans Du Pape, démontrant la nécessité de reconnaître la supériorité du pouvoir temporel du souverain pontife. Au-delà d'une apologie de l'ultramontanisme, cet essai appuie son argumentaire sur les débats théologiques et l'histoire, plus particulièrement celle de la France. Le propos est soutenu par un style puissant qui séduisit Sainte-Beuve aussi bien que Paul Valéry.