2 - Les murmures du sirocco

Au petit matin, dans la clarté brumeuse du petit jour, la ville fut réveillée par une longue canonnade et des tirs nourris de feux grégeois en direction des fortifications de la cité. Au bout de trois heures de ce régime infernal, les murailles et la porte sud s'effondrèrent tel un château de cartes, ce qui permit aux soldats de l'irascible almoravide d'investir aisément la cité. Le général, sans un regard ni un mot pour la populace massée sur son passage, gémissante, inquiète et effrayée par sa violence et sa rudesse, traversa la ville sous bonne escorte et, après une molle résistance de la garde prétorienne rapidement circonscrite, s'empara sans coup férir de l'arsenal et du palais du gouverneur, lequel en homme avisé, s'était enfui dès les premiers coups de canons, abandonnant à la vindicte du bouillonnant et rancunier berbère aussi bien ses administrés que ses vingt-cinq épouses et concubines. Mais il n'oublia pas d'emporter le trésor de la ville.