Documents d'archéologie militante

En mars 1922, l'indianiste Alfred Foucher (1865-1952), accompagné de sa
jeune épouse, entrait dans le nouvel État indépendant d'Afghanistan sur
l'invitation de l'émir Amanullah. Quelques mois plus tard, il concluait
une convention archéologique accordant à la France le droit exclusif de
fouilles pour 30 ans, et lui-même, séjournant dans le pays jusqu'en
novembre 1925, y effectua diverses prospections et mena les premières
fouilles du site de Bactres, l'ancienne capitale auréolée d'un passé
prestigieux où la légende le disputait à l'histoire: ainsi naquit la
DAFA (Délégation archéologique française en Afghanistan), toujours
présente sur le terrain malgré les difficultés de l’heure… À travers un
large choix de correspondances, conservées notamment dans les riches
fonds d'archives de la Société Asiatique, l'ouvrage raconte la genèse et
le déroulement de cette longue mission, menée dans un Afghanistan encore
presque inconnu des Occidentaux. Il en éclaire les enjeux et les acteurs
diplomatiques, politiques et scientifiques, dans un premier quart du XXe
s. marqué en Europe et en Asie par les collaborations et rivalités
internationales.