Chez le photographe

D'abord réservé à une élite aisée, le portrait photographique s’est rapidement
démocratisé avec les progrès techniques et l’arrivée du format carte de
visite. Des millions d’épreuves sous ce petit format ont ainsi été réalisées
par le monde entre 1860 et 1920.

Paré de leurs plus beaux atours, les clients se pressaient dans les salles
d’attente des ateliers vitrés, construits en haut des maisons pour bénéficier
d’un maximum de lumière. Ces petites photographies représentant les membres de
la famille, les amis, les collègues, des notables, voire de pittoresques
personnages, étaient soigneusement glissées dans de beaux albums et
précieusement conservées au sein des familles. Échangées ou offertes, elles
constituaient une sorte de Facebook (« livre des portraits ») avant la lettre.

Sous forme d’un répertoire largement illustré des photographes ayant opéré
dans les cantons de Neuchâtel et du Jura, ainsi que dans le Jura bernois,
l’auteur de cet ouvrage présente l’arrivée de la photographie et son
développement dans la région. Agrémenté d’anecdotes, de nombreuses coupures de
presse et de publicités, cet inventaire permettra aussi au lecteur de situer
dans le temps ses propres photographies anciennes.