Les enquêtes d'Hadrien Allonfleur sous le Second Empire

6 - À l'ombre des sucrières

« Cette île ne me vaut rien. Je m’étais rendu à l’évidence, elle était en train de grignoter mes forces vives. Je n’avais aucune prise sur les événements. Or, j’avais besoin d’action, une enquête à mener, et il y en avait une qui frétillait comme un goujon au bout d’une ligne ». Hadrien Allonfleur, capitaine des cent-gardes, devenu enquêteur officieux de Sa Majesté Napoléon III, est sommé par le ministre de l’intérieur, de s’éloigner de Paris durant quelques mois, le temps de se faire oublier. Qu’à cela ne tienne, notre officier fougueux se joint à un ami qui part pour l’île de La Réunion. Héloïse, jeune femme impertinente et talentueuse auteur de romans à succès, en quête d’aventure, sera également du voyage. Lorsqu’ilapprend qu’un planteur de canne à sucre a été assassiné, Hadrien accepte avec empressement, à la demande de sa veuve, de reprendre des investigations qui n’ont abouti qu’à l’arrestation d’un tout jeune garçon. Anciennement terre d’esclavage, essentiellement tournée vers la culture de la canne à sucre, où les ouragans ne sont pas rares, où la pauvreté côtoie la richesse, l’île de La Réunion à la splendeur puissante peut se révéler dangereuse pour les âmes et les corps. Hadrien en fera la douloureuse expérience.