Les institutions de la France moderne

Cet ouvrage propose une analyse méthodique des institutions de la France dite
moderne, depuis le milieu du XVe siècle, fin de la guerre de Cent Ans, jusqu’à
1789, début de la Révolution. Cette longue période est dominée par la montée
en puissance de l’État royal, mais également marquée par le décalage constant
entre volontarisme politique et réalité sociale.
Une première partie détaille les institutions monarchiques, depuis la personne
du roi jusqu’à celle de ses agents, au niveau central, puis provincial. Elle
met en lumière les rapports, souvent ambigus, voire conflictuels, qui existent
entre le quadrillage souverain et des réalités institutionnelles
préexistantes.
Celles-ci sont largement décrites dans la deuxième partie de l’ouvrage :
Église, seigneuries, communautés d’habitants, villes, assemblées d’états sont
présentées dans leur fonctionnement et dans leur relation à la monarchie.
L’auteur s’attache à souligner leurs caractéristiques spécifiques et achève ce
panorama par l’évocation des marges confessionnelles et sociales, hors du
cadre institutionnel classique.