Les voyages d'un homme des pré-Lumières

La vie de Louis Feuillée, religieux minime, astronome et botaniste du roi, est
celle d'un homme de science du début du XVIIIe siècle. Religieux chez les
Minimes de Mane, il est attiré, dans l'atmosphère studieuse de cet Ordre, par
les sciences et particulièrement par l'astronomie. Très vite, il contribue à
la confection des cartes pour faciliter la navigation, déterminer les
longitudes et latitudes précises des ports. Il décrit les villes et ports,
établit les cartes des îles, fait les relevés de sites où le bateau fait
escale, analyse et dessine des plantes et des animaux inconnus, dresse le
portrait des moeurs des habitants. Par ces multiples activités, le père
Feuillée est un homme des pré-Lumières qui contribue à construire, "pierre
après pierre, la tour de la connaissance, tour babélienne et à jamais
inachevée", dans des récits de voyage où se mêlent calculs savants et vie
quotidienne.